前日，2011年广州国际龙舟邀请赛又以精彩圆满谢幕。全程观看了这一比赛的国际龙舟联合会秘书长、国家体育总局社会体育指导中心主任胡建国兴奋地对记者说：“广州国际龙舟邀请赛经过不断改革创新，现不仅形成了广州特有的文化体育盛宴，而且也成为了人民健身的节日，广州应把其打造成为集休闲健身、旅游、餐饮、文化交流等于一身的产业。”
胡秘书长这一建议提得非常好。广州龙舟赛自1996年升级为广州国际龙舟邀请赛以来，参赛队伍由最初的20多支扩大到近年来的过百支（今年111支），其中境外参赛队伍达到28支，包括英国、荷兰、澳大利亚、菲律宾、加拿大、港、澳、台等国家（地区）队伍，刷新了这一大赛创造的新纪录。尤其在去年举办的第16届广州亚运会上，龙舟首次成为亚运会正式比赛项目，更是掀起了龙舟运动发展的新高潮。
广州国际龙舟邀请赛在量变和质变中，既彰显了国际化特征，也标志着这一国际大赛更加注重标准化、国际化、人性化。2009年，广州市委、市政府领导以之为切入点，认真听取了各方意见，最终选定改在广州大桥至海印桥之间的珠江河段举行。这一改，让龙舟赛成为了一个立体赛场：珠江两岸都是绿道，有不少观众驻足观看，沿岸高楼大厦的市民更是打开窗户就能看到，如此壮观的场面，在国内也属罕见。如今龙舟赛已成为许多港澳同胞来羊城“度周末、赛龙舟、会朋友”的必选项目。同时，这一改，不仅更具有天时、地利、人和的优势，而且吸引了省内外城市和很多境外队伍前来参赛。今年境外参赛队伍水平都相当高，既有去年获得广州亚运会龙舟比赛冠军的印尼队，也有实力很强的英国、澳大利亚队等队伍。
广州国际龙舟邀请赛是一项具有岭南区域特色的文化体育活动，为广州“十二五”建设“国际体育名城”起着积极的推进作用，其秉承“以水为桥、以舟会友”的宗旨内涵和外延的意义将更加深远。广东是国内龙舟最多的省份，比赛龙舟种类也相当多，有传统龙、标准龙和彩龙等，尤其是彩龙，具备了很高的文化内涵，对文化传承起到重要作用。比如这次大赛彩龙上出现的“幸福广州、同创文明”、“低碳、环保、节能”、“广佛同城、文化先行”、“传承亚运全民健身”等标语，加上西游记、水泊梁山等历史故事元素，可谓龙舟文化“百花齐放”。这些群众喜闻乐见的体育文化和中华民族的传统文化有机结合，不仅仅反映在龙舟比赛中，而且是全民健身的体育盛会、中华文化展示的文化盛宴。
广州国际龙舟邀请赛群众基础扎实。从白发苍苍的老翁到刚出校门的学生哥，从普通的百姓到平易近人的市长，他们都来一同划龙舟，说明广州在新时期、新机遇、新挑战的时代背景下，领导干部与市民同舟共济、奋勇争先、上下一心、共创辉煌的鱼水之情浓厚。也说明了龙舟这一中华民族传统体育与全民健身在广州得到很好的结合，并在实践中融入了很高的文化内涵，又在时代发展中赋予了现代元素，同时还体现了龙舟运动具有民族性、大众性、文化传承性、娱乐性和健身功能。